Начало игры
У Ташиги было явно приподнятое настроение, сейчас как раз был обеденный перерыв и можно неплохо отдохнуть. Единственное, что отягощало состояние, это сама сторона острова - Селтон. Все-таки Смокер-сан ведет себя иногда слишком рискованно, ведь всем известно, что здесь заправляет преступность, иногда создается впечатление, что он намерено, ищет опасного пирата. Только для чего? В общем не важно, сейчас у девушки были мысли поважней этих, а точнее поесть. Наверное, именно поэтому и отключилось чувство самосохранения, так как девушка шагала по улице, словно у себя дома, ничего не боясь и даже с интересом оглядываясь на витрины оружейных магазинов. Дозорная была уверена, что сможет победить нескольких зазнавшихся пиратов, тут главное только в неприятность не попасть, а то капитан начнет опять ругаться и отчитывать.  Хотя в Селтоне не попасть в неприятность, наверное, очень сложно, тогда стоит попробовать не отвечать им грубо. В любом случае обнажать Каши и проливать кровь совсем не хотелось.  Шаг замедлился у одного заведения:
-Ментира… - одними губами проговорила девушка, оттуда вкусно пахло пищей, поэтому желудке, словно жалуясь на беспредел, противно заурчало. Щеки залились розоватым румянцем, хотя чего тут стыдиться, она с утра успела перехватить только кусочек хлеба и сейчас естественно проголодалась. Недолго думая, девушка повернулась в сторону питейного заведения. Пальчики сжали деревянную ручку двери, потянув её на себя. Теперь она могла полностью рассмотреть помещения, единственной причиной, по которой Ташиги не закрыла дверь обратно, и не пошла своей дорогой это был голод. В этом заведении была полная анти-санитария, разбойники громко ругались и выпивали несметное количество алкоголя. Не то чтоб дозорная испугалась, просто было не приятно находиться в таком месте и в подобном окружении. Свою неловкость девушка постаралась не выдать, даже наоборот придала лицу как можно больше серьёзности, пришлось, конечно, бровки нахмурить, и вроде сработало, кроме редкого свиста вслед ничего не последовало.  Беглым взглядом постаралась найти столик, но свободные места остались только у барной стойки. Подойдя ближе присела на стул, как раз напротив бармена, вот тут всю серьёзность как рукой смело.
-Мне, пожалуйста, овощной салат, отбивную и сока – на лице появилась легкая неловкая улыбка. Наверное, слишком вежливо говорит и скорее всего не то, что ожидали услышать близ сидящие разбойники и бармен. Ташиги чувствовала себя «белой вороной», и это вполне было обосновано, привыкла фанатик мечей к другой обстановке и положению. Интересно пираты догадались, что она из дозорных или нет, остается надеяться на второе, а не то драки не избежать, все-таки они наверняка захотят показать какие на самом деле сильные.
-Эххх.. надо было Смокер-сана уговорить все-таки пойти со мной – девушка сделала глоток сока, который ей принесли в первую очередь, это хотя бы помогло сбить урчание в желудке. Ладно, не маленькая и не слабая девочка, сама кого угодно арестует. Главное не споткнуться о какой-нибудь стул, а там уже справиться, но только нельзя начинать драку в заведении, иначе рушат все пираты, а счета за ремонт приходят дозору… вот же не справедливость. Наконец поднесли и салат, ухватив вилку, с наслаждением приступила к еде. На вкус было немного суховато и грубовато, хотя сейчас главное съедобно.

Отредактировано Tashigi (05-11-2011 21:47:07)

[Начало игры]

- Не.. Ну правда, прости. - Лир уже не знал, как бы высказаться так, чтобы с лица Тои исчезло это неописуемое выражение. И не сказать, что верх возможностей мимики, но одного только взгляда рыжему хватало чтобы осознать глобальность проблемы. - Но на этой половине острова явно нет ничего лучше... - И через миг добавил основную суть, - и чище...
Дожидаясь их заказа, в котором ключевыми словами были "Быстрее, больше и вкуснее!", Эль начал сомневаться в "быстрее". Может быть, не выдай они сразу тайны того, что им действительно есть чем платить, принесли бы и быстро, но тогда животрепещущим стал бы вопрос о съедобности... Даже после стольких дней голодовки пират не был уверен, что рискнул бы есть всё подряд.
В ожидании осматривая снова помещение, с особым интересом поглядывая на особо кривые и небритые рожи, Морт не мог не отметить, что он даже после тюрьмы умудряется сейчас выглядеть приличнее. Будет чем гордиться, в случае чего. Так же после беглого осмотра завсегдатаев стало очевидно, что знакомых здесь не встретить, по крайней мере знакомых Лиру, помнил ли кто-то его да и знал ли вообще – вопрос спорный.
Но все мысленные рассуждения и продолжавшиеся вялые извинения были прерваны, когда юркий и хлипкий подросток начал поспешно расставлять  перед ними на столе тарелки. Живот предательски свело, организм уже давно перестал бунтовать с явным лозунгом: "Помогите, погибаю!" и потерял все надежды, а тут, очевидно, воспрял духом в предчувствии праздника жизни.
Морт озадачено поглядел в свою тарелку. И со всей полнотой, на которую был способен, осознал, что его чувства не могут быть не оправданными. Сцапав за руку мальчишку, уже готового улизнуть от их стола, он даже не посмотрел на в миг побледневшего подростка. 
- Чего это? – как-то даже немного обиженно спросил у него Лир, кивком головы указывая на тарелку. Не сказать, чтобы он считал себя тонким знатоком большинства прекраснейших блюд, скорее даже совершенно наоборот, но ничего даже отдаленно похожего на ЭТО он ранее не видел.
Мальчишка заметно выдохнул и расслабился, поняв, что вопрос не о его прямой работе и ему беда от этих странных двоих никакая не грозит. Выпрямившись, он как-то комично и пародийно, с достоинством и расстановкой доложил, что он имеет честь угощать сегодня господ супом Том-Ям-Кха, традиционным блюдом этого острова. Этот суп приготовлен на кокосовом молоке и включает в себя филе морского ежа, припущенное в лимонном сорго и морской гребешок, маринованный в лаймовом соке со специями, которые растут только на этом острове. А на второе будет подана свинина с хрустящей корочкой, в соусе из можжевельника, с пюре из цветной капусты и горошком.
- Кроме того, - продолжал мальчишка, вытянувшись в струнку и даже жмурясь от удовольствия, - шеф-повар приготовил знаменитую волосатую рыбу. Ну а так же на выбор для Вас у нас несколько особо ценных в нашем заведении напитков: ром, эль, а так же  отборные красные бордоские вина...
- А компот? – требовательно поинтересовался Морт, с удовольствием наблюдая, как растерянно вытягивается лицо подростка. Он, видимо, только что был на гребне профессионального вдохновения, а теперь всё торжество  и вся хрустальность, такая контрастная и не подходящая для этого места, разбилась в дребезги, мир покачнулся, и мальчишка стоял  и не знал, что ответить. И только через несколько томительных секунд под пронзительным зеленым взглядом, сумел выдавить из себя:
- К-какой компот? - Лир на это лишь тяжело вздохнул и таки выпустил руку юнца. От что за поколение то пошло, а?
- Да хоть с копченым черносливом... - Вяло отмахнулся он, а после поправился, а то ведь и правда притащит такую гадость, да ещё и целую кастрюлю. - Так, а лучше забудь ка про компот. Шуруй давай.
И сразу, как только мальчишку словно ветром сдуло, традиционный суп Том-Ям-Кха полностью завладел вниманием капитана. Повертев у себя перед глазами ложку и убедившись, что она хотя бы выглядит чистой, Эль с задумчивым видом естествоиспытателя перемешал суп в попытках наверняка уяснить для себя все его компоненты и сопоставить правду с тем, что сказал мальчишка. Одна беда, Лир понятия не имел, как выглядит филе эти их ежей.
- Ну как тебе? – Не оборачиваясь, обратился он к Инамори. Восторга на лице пирата от возможности знакомства с местной кухней не прибавилось. – Я что-то уже заранее не в восторге и от их рыбы… волосатой.
Одно только название морской обитательницы внушало сомнения. Может их хоть лохматый развеять сможет, вдруг слышал о такой рыбешке.

Отредактировано El Lear (06-11-2011 00:15:11)

Салат, который сначала на вкус напоминал резину, после второй ложки начал казаться немного вкусней. Может она привыкает ко вкусу? К счастью ей предоставили кусочек черного хлеба подозрительно твердого на зуб, явно вчерашней свежести. Может они все-таки догадались, что Ташиги дозорная, и это их способ поиздеваться на ней? Она с подозрением покосилась на сок, надеясь, что в него никто не плюнул. Когда же поднесли мясо, девушка не сразу схватилась за вилку его резать на кусочки и приступать к еде. Для начала немного подозрительного приподняла отбивную, которая была странным не золотистым как положено цветом, а коричневатым. Заметив сомнения посетительницы, бармен объяснил, что это говядина и цвет у неё такой из-за различных приправ, специй и хорошей прожарки. Ташиги справедливо заметила, что от хорошей прожарки мясо должно принимать золотистый оттенок, бармен ещё минуты две возражал, а потом спор изжил себя и они оба замолкли. На вкус мясо оказалось таким же как и цвет, собственно о вкусовых данных блюда можно было догадаться, когда с первого раза не получилось его ножом разрезать. Жевалось оно как-то долговато, а бармен вел себя так уверенно, словно отбивная у них сделана из самого лучшего мяса на всем острове.  Ташиги утешала себя тем, что надо бы голод утолить, а это можно сделать, даже безвкусной едой. Хотя нет, правильно будет заметить, что мясо все-таки отличалось от салата, если например закуска напоминала обычную резину, то отбивная хорошо прожаренную с перцем и солью резину. Прикрыв глаза, девушка обреченно проглотила кусочек, который, кажется, застрял где-то в горле. Пальцы тут же потянулись к соку, запивая это противное ощущение. Не успела она поставить кружку, как рядом завалился коренастый мужчина, который судя по всему, обращался именно к ней. Ташиги на всякий случай огляделась, нет ли рядом ещё каких-нибудь девушек. К сожалению, чуда не произошло, и за барной стойкой сидела только одна особь прекрасного пола. От него так несло перегаром,  что девушке захотелось чем-нибудь закусить. Ужасно. Как можно напивать до такой степени, чтоб не помнить какое число. Это возмутило Ташиги до глубины души, и даже подзабыв про данное себе обещание «не с кем не ссориться» принялась давать к этому предпосылки.   
-Да… да как вы вообще можете так напиваться! Вас наверняка дома ждет жена, дети, а вы ведете себя просто отвратительно, идите домой отоспитесь и возьмитесь, наконец за ум! – дозорная смотрела на мужчину так упрямо и уверенно, вовсе не задумываясь о том в каком месте, вообще звучат эти слова.   
-У вас глаза красные и вы даже уже не помните сколько дней в запое, - дозорная отчитывала пирата, она была настолько убежденна в своей правоте, что казалось никакие оправдание не прокатят – подумайте о своем будущем

- Понял, не дурак. - После такой весомой угрозы, Лир решил, что лучше не обсуждать вслух местные кулинарные изыски и начал активнее работать ложкой особо не задумываясь о вкусе, а то вдруг он присоединится в стремлении к товарищу? Не... Главное о рыбе этой не думать, только вот... Интересно, а выглядит она как хоть? Метафоричное это название или же.. Стоп, не думать!
Скромно опустив ложку в пустую тарелку, пират волком озирался по сторонам. Чувство голода, в свою очередь, словно бы даже только усилилось.
- Может это... - Морт опасливо покосился на Тою, думая, как бы помягче высказать своё предположение, чтобы угроза не воплотилась случайно в жизнь. - Ну... От коронного блюда отказаться, пока не поздно? Вдруг у них есть что попроще.
"А заодно и повкуснее". - Но последнее осталось за кадром. А из опасений он даже таки встал со своего места, покосившись при этом на несчастный вяло скрипнувший стул. Да-а-а... "Ментира" была... ужасна. Во всех смыслах. Но однозначно приятнее тюрьмы.
- Пойду скажу, что мы не достойны такой чести... - Снова непривычно для себя ссутулившись, он в пару широких шагов добрел до стойки, скосив взгляд на какой-то не совсем трезвый элемент местной флоры и фауны. Пока бармен протирал пыльной тряпкой бокалы не первой свежести, доливая напитки товарищам в другой стороне, Лир с любопытством заглянул в оставленную кем-то кружку, пронаблюдав там нечто, что было готово перейти на новый уровень эволюции и открыть глазки. Всё прямо так, как Тоя "любит"... Только лучше про эти прекрасы ему не рассказывать. Никогда даже не упоминать.
А совсем рядом приличного вида, для этого заведения, девушка доказывала пропитому напрочь моряку, что так жить нельзя. Даже не просто моряку, а пирату, о чем говорили многочисленные красноречивые татуировки на руках, простые любители моря и те, кто плаваниями зарабатывают себе на хлеб, так не разрисовываются, за редким исключением.
«Число… Да какое ему уже дело до числа то, а? Словно что-то изменится от этого,» - Сам он успел после мирного едва ли не дрейфования в море сбиться с толку дня этаки после третьего, но дата его всё равно не волновала. А уж этому какое дело то, а? Но женский голосок упрямо пытался спасти эту заблудшую душу и трижды никому не нужную жизнь.
Выдохнув, Лир панибратски хлопнул фактического коллегу по плечу и как можно мягче постарался довести до его ему одну суть:
- Число… Тц. Ушел твой корабль. У-ше-л. Далеко уже ушел и минимум уж года три как тому назад... Но ты это… - рыжий указал на бокал перед  явным завсегдатаем, - главное на жидкость не налегай, не в ней сила.
Сам он, конечно, бывал не лучше, но таких запоев у него не бывало, чтобы до нескольких дней, а потом забывать всё, едва ли не до собственного имени.
«Попробую ка я совсем бросить, а… А то ещё докачусь до такого, не дай бог» - махнув таки рукой бармену, чтобы уже привлечь его внимание от остальных клиентов, Лир снова повернулся к алкоголику:
- Значит так, морская крыса, хватит травить баланду, думаешь, раз лег в дрейф, всё потом само наладится? Так ты скорее пеньковым галстуком обзаведешься, - лучезарная привычная улыбка уже исчезла, а в серьезность тона он попытался вложить больше осмысленности для этого гальюнного прихвостня, - да тебя, сухопутного червя, теперь только по рее пускать. Слушай мою команду, дурень лысый, отдать кормовые и носовые и полный вперёд, не оставлять свою задницу без работы!
Мельком он выглянул через широкое плечо на девушку за спиной мужчины:
«Шторм и гром! Куда меня потянуло, дурака, а?» - не признать в куртке до боли знакомую деталь униформы товарищей, которые мечтали бы увидеть его жизнерадостный лик менее оптимистичным где-нибудь за решеткой, Эль не мог. Не узнать в данном случае – фатальная ошибка с возможным печальным исходом. Тут же затихнув и запоздало понадеявшись, что внимания он особого не привлек, пират резко обернулся на бармена:
- Мы не хотим вашу рыбу. – То ли с укором, то ли нервное это, но почувствовав, что долг выполнен, Морт развернувшись на пятках, зашагал обратно к столу, поспешно ретировав из зоны риска.
- Там это… - Приближаясь к Инамори, он попытался оценить его душевное состояние и прошли ли первый, второй, третий и все последующие ужасы навеянные этим заведением, - салат у них ещё есть. Но он на салат не особо похож.
Усевшись обратно на своё место, решил не тянуть резину:
- Думаю, нам стоит отсюда перебраться в местечко получше. Да и нашему дырявому корыту здесь замены хорошей никак не найти. – Взгляд обратно за стойку был быстрым, - а ещё тут есть коллеги наших покинутых в спешке «друзей».

Отредактировано El Lear (06-11-2011 13:58:03)

Как хорошо то, что Инамори быстро соображает, что с некоторыми им обоим лучше не пересекаться. И стоило только Лиру подняться со своего места, как за его спиной раздалось истошное и громогласное: "Мортушкааааа..." Эль так и остолбенел, показалось даже, что в заведении стало в разы тише и всё внимание обратилось на доковылявшего до рыжего пьянчуги и самого пирата. Одноглазый с сомнением посмотрел на вцепившегося в его камзол мужчину; было бы от этой ситуации смешно, если бы всё же не грусть и печаль, что это всё происходит на глазах у представителя дозора.
"Капитан, значит, да?" - Одна бровь с сомнением изогнулась, а Морт в воображении дорисовывал мужчине побольше волос на месте сверкающей лысины и менее красный и заплывший взгляд.
- Етит твою через три колена и сорок пять копыт, а! - К удивлению добавилось изумление, а Морт в задумчивости почесал затылок, все ещё не веря своим глазам. Любит Судьба встречи. Лир даже мысли не допускал, что может встретить кого-то из ребят, не говоря уже о том, чтобы у него ещё и прощения просили. Кажется это он, пока они остановились на одном из островов, загнанные в угол, словно крысы, тихо слинял вместе с кораблем прямиком в плен. Выглядело со стороны это явно подло и, может быть, как попытка к бегству, только сам Ветер был иного мнения на счет того, помирать всем или ему одному рискнуть прорваться или же попасть в плен. В прочем, тут было сразу второе, для первого одного человека в той ситуации было мало...
"Вот дурень ты Мишкан, а?" - радость от возможной встречи погребло дурным предчувствием взгляда, который буравил ему спину и затылок, но ничего ответить и сменить маску удивления чем-то более презентабельным Эль не успел, бывший его матрос тут же опознал и Тою. - "Стеклянными?" - Изумление на пиратской физиономии стало ярче и красноречивее. Но дослушать обличительную чудо-речь Морту была не судьба, Мишкан, видимо, решил то ли Инамори удушить, то ли кэпа своего бывшего собой заслонить от одного только пагубного взгляда лохматого, но повалился на стол. Элю оставалось только закрыть глаза и устало провести ладонью по лицу.
"Что за день?"
- Эль Лир, известный как Капитан Морт и Инамори Тоя известный, как Лаки Лузер, прошу пройти со мной на выход из заведения, - с несчастным видом, рыжий обернулся,  убирая со своего лба ладонь, посмотрел на говорившую, пару раз рассеянно моргнул. Через секунду осознания, в голове выработался корявый план действий.
- А? - Взгляд скользнул по ладони, которая легла на рукоять катаны и проникся новой волной удивления, - я Морт? - Прозвучало неуверенно, как он и запланировал.
- Да боже упаси! Девушка, что  я Вам такого сделал, что Вы меня с этим ужасным типом спутали? Мы же с Вами даже незнакомы, а тут так... – раздосадовано, жалостливо и с искренней обидой в голосе. - Ладно этот, - Лир указал в сторону завалившегося на стол Мишкана, - пьет вон как беспробудно, но.. но...
Но что там за "но" он так и не выдавил уже из себя, заметив недоверие в адрес своих слов.
- Чес-слово, правда я не Морт! Я в детстве, конечно, мечтал быть похожим на кого-то знаменитого, но не на пирата! Нет-нет! А тут такое вот несчастье, представляете? Нас различает лишь то, что у него повязка на левом глазу, а у меня, - тут он даже коснулся предмета разговора, а потом провел ладонью по лбу, поднимая волосы, чтобы точно было лучше видно, - на правом. Но путают нас, ууу, как...
Шаг назад, и Морт помог Мишкану выпрямиться:
- И ты обознался, да… - Символично помог отряхнуться тому и обернулся в сторону барной стойки, - эй, ну помогите человеку, а?! Дату он вспомнить не может! И уведите, что ли… Ему бы отлежаться, протрезветь окончательно.
«Прости, Мишкан, но в этой ситуации тебе лучше меня не знать», - товарищески хлопнув его по плечу, Эль позаботился, чтобы завсегдатай «Ментиры» облокотился прочно и устойчиво на стол, после чего шагнул к лохматому, поднимая его упавший стул:
- А это мой брат, да. – «Черт, какой брат? Мы не похожи ни разу…» - Мы.. ученые.
«Ага, как же, особенно я семь пядей во лбу.. но вдруг повезет, а?» - Мысль про везение не могла не вызвать улыбки. Да и, кажется, в кои-то веки его рассеянность ему на руку, не зря он в их круизе не просто на словах оставил заявление о целостности обоих своих глаз, а снимал повязку, а потом и попутал на радостях, что будет наконец-то еда, на каком она глазу была. Ох как не зря.

Сначала Ташиги слушала  их с недоверием, особенно немного переигранное поведение рыжего. Хотя… может он всегда такой. На каком именно глазу повязка у «подлинного» капитана Морта девушка помнила плохо, поэтому даже не попыталась придраться к словам. Только вот вопрос их родства, поставили в тупик, они вдвоем не были так уж сильно похожи. Сержант сначала, внимательно прищурившись, осмотрела мужчину, что по ближе, а потом сидящего рядом с ним. Сомнения исчезли лишь, когда в разговор вступил длинноволосый, он был куда интеллигентней своего брата, это сразу чувствовалась и по речи, и по поведению. Слушая слова этого парня, стало даже как-то стыдно, что она подозревала в них пиратов. Все-таки благопорядочные граждане просто, как и сама Ташиги пришли поесть в этом заведении. А фанатик мечей, так просто обвинила их в разбойничестве, назвав одними из опасных разыскиваемых преступников. Надо срочно извиниться.  Дозорная из уверенной воительницы за справедливость, вновь стала немного рассеянной девушкой. Поклонившись, виновато проговорила:
-Прошу прощения, вам должно быть не приятно, что я вас сравнила с ужасными преступниками – Ташиги выпрямилась, продолжив в какой-то мере даже оправдываться – понимаете, сейчас столько пиратов, что иногда даже можно спутать порядочных граждан с ними, мне так стыдно…
Взгляд немного грустно опустился в пол, они сейчас имели полное право на неё злиться и даже ругаться, но прежде чем они бы приступили, девушка решила им предложить неплохую альтернативу:
-А вы ведь собираетесь, как я понимаю в Раймон? Мне бы очень хотелось загладить свою вину… - секунда тишины, чувство неловкости не покидало темноволосую особу, поэтому в этот раз она старалась обдумать все, что скажет дальше. Не хотелось бы навязываться со своими предложениями, но с другой стороны она ведь может обеспечить им безопасное передвижения на другую сторону острова.             
-Как сержант Морского Дозора Ташиги, я хотела бы вам предложить переправу на нашем корабле на «светлую» сторону острова – собственно Смокер-сан может и не обратить внимания на временное появление на палубе двух историков, а если что, то сержант вполне может объяснить и постоять за них.
-Мы возьмем на себя ответственность за вашу защиту от гадких пиратов, можете не благодарить – на лице сияла лучезарная улыбка, она была довольна придуманной идей искупления своей вины и даже не ожидала отказа, это выглядело б весьма подозрительно. Ведь им подвернулся столь удачная возможность бесплатно переправиться на «светлую» сторону, так ещё и под защитой дозора, тем более их корабль проезжал мимо тех самых раскопок, это было бы весьма удобно для археологов. Да и что греха таить Ташиги интересовалась историей, особенно оружия, но поскольку все оно взаимосвязано, то изучала она большинство данных.  Конечно, сержант не слышала о том, чтоб на этом острове выковывали хорошие катаны, но проверить и посмотреть все-таки стоит.

Какая замечательная дозорная им попалась! Она определенно нравилась Тое больше сержанта Лобстера. Во всяком случае, она была гораздо умнее и хитрее того остолопа. Заманить их на корабль Морского Дозора под предлогом помощи - хорошо спланировано. Только ловушка была уж слишком очевидной. Или это Инамори просто такой подозрительный? Нет, Лир, судя по ответу, тоже заподозрил неладное.
- Не стоит извинений, - покачал головой Тоя, - вы всего лишь делаете свою работу и стремитесь поддерживать порядок в нашем жестоком криминальном мире. Я тоже считаю Морта и Лаки Лузера ужасными людьми, они обязательно должны оказаться за решеткой, - стараясь говорить как можно более спокойно и не переигрывать, добавил он.
"Но не в этот раз, не в этом году, не в этой жизни!" - это Тоя, само собой, озвучивать не стал, но подразумевал.
Лир проявлял поистине чудеса сообразительности и придумывал действительно убедительные отговорки. И, кстати, тоже не на сто процентов лживые. Морской болезнью приятель не страдал, но мысли о том, что добраться до Селтона живыми им не светит, возникали у обоих.
- Полностью согласен, брат! - подхватил Тоя дельное Лирово предложение. - Мы совсем не умеем драться, - разведя руками, обратился он к дозорной, - а вы выглядите таким надежным человеком. Людям науки нелегко приходится в наше время. И, да, - изобразив смущенную улыбку, добавил он, - мое имя Юджин, - так звали автора одной из недавно прочитанных Инамори книг по истории, и имя показалось ему вполне подходящим для беспомощного археолога. - Право слово, так неловко, что мы не представились сразу...
Только бы теперь не забыть свои фальшивые имена по дороги к Раймону. И договориться как-нибудь, кто из них младший брат, а кто старший.

Отредактировано Inamori Toya (08-11-2011 00:46:15)

Пьяный пират снова заладил про число, и Тоя, не выдержав, рявкнул:
- Сегодня число восемь! - учитывая, в каком состоянии пребывал мортопоклонник, его должен был устроить и такой ответ.
Если не считать антисанитарии и этого маленького раздражающего фактора в лице пьянчуги, все складывалось как-то чересчур удачно даже для обладателя способностей фрукта Кахо-Кахо. Доверчивость дозорной Ташиги казалась Тое слишком уж подозрительной и неестественной. Но не оттуда, как выяснилось, он ждал подвоха. Кого-то окликнули вульгарным низким голосом. Инамори оглянулся, чтобы удостовериться, не их ли, и в этот самый момент оказался пойман в капкан из цепких женских ручонок.
Тою никогда не привлекал и не вгонял в краску вид трепетной девичей груди и прочих прелестей женской фигуры. Вообще, единственной женщиной, отношения с которой у него были гораздо более, чем просто дружеские, являлась наука. Имел, конечно, место опыт общения с девушками в студенческие годы. Плачевный опыт... От той единственной, что добилась приглашения на свидание, Инамори сбежал в самый разгар оного, когда она полезла целоваться. После этого попытки устроить свою личную жизнь он оставил до лучших времен. И, в общем-то, не сильно страдал от её отсутствия. Но вторжений в свое личное пространство со стороны незнакомцев Тоя не терпел, поэтому, глухо ахнув, трепыхнулся, словно напуганный выстрелом фазан и замер на месте. Лир пытался отмазаться сам, навешав, что был помолвлен с какой-то Святой Терезой, но так же безуспешно. Инамори, как на последнюю надежду, воззрился на дозорную. Похоже, первыми, от кого ей придется спасать лже-археологов, станут распутные девицы из кабаре...

Наверняка через руки этих совсем не милых и не достойных поклонения дам прошел уже не один десяток, а то и не одна сотня пиратов. Причем, морские волки явно не подвергались медосмотру, прежде чем уединиться со звездами кабаре. Страшно вообразить, какой букет заразы могла подарить Тое эта размалеванная девица, жаждущая услышать о раскопках! Портовые шлюхи в этом отношении сродни портовым крысам. А последняя и единственная надежда на спасение рухнула на четвереньки и в растерянности зашарила по полу руками в поисках очков. Поняв, что помощи ждать неоткуда, - Лир и сам никак не мог отбиться от положившей на него глаз и ручонки красавицы в мини, -Тоя нервно сглотнул и совершил несколько безуспешных попыток освободиться.
А белобрысая распутница, в свою очередь, решительно полезла к нему под кимоно. Инамори оцепенел. Хвала небесам, на нем была рубашка, в противном случае из кабаре его пришлось бы выносить. И счастье, если не вперед ногами.
Лиру каким-то чудом удалось отделаться от назойливых путан, но, вместо того, чтобы оттащить белобрысую подальше, он попытался уговорить её. Поняв, что спасение утопающих - дело рук самих утопающих, Тоя собрал волю в кулак и, резким нервным движением свободной руки расстегнув сумку, выхватил оттуда книгу и сунул её распутной девке прямо под нос.
- Вот! - с истеричными нотками в голосе, воскликнул он, освободив вторую руку и попятившись назад. - Здесь в подробностях описаны раскопки! Это подарок! - практически перейдя на ультразвук, выкрикнул Инамори и, всучив белобрысой книгу, отступил ещё на несколько шагов.
Теперь он ощущал острую потребность помыть руки. Два раза. С мылом. Срочно! А лучше сразу влезть под душ, да только где ж его тут взять?..

Отредактировано Inamori Toya (12-11-2011 03:23:15)

Начало игры.

Пожалуй, вот оно. Ошибиться невозможно. То, что искал заблудший волк, то, без чего бы вот-вот погиб на побережье безымянного острова.
«Это пока,» - ухмыляется в сердцах Чанг, «Пока что безымянного. Когда хочешь что-то выяснить, следуй.. за белым кроликом? Тьфу, это еще откуда?» - даже головой тряхнул для верности, шальные мысли путали его карты, равно как и попытки самому себе показаться серьезным. Да и потом как это прикажете представить - солидный говорящий волк с трубкой в зубах, задрав хвост, бегает за белыми кроликами? Лучше сразу заставить Чанга проскулить весь алфавит. «То есть, следуй в ближайшее общественное заведение.»
Кабак, попросту, кабак. Но сколько он сам в себе открывал выдержки и благородства, называя настолько пошлое и грязное местечко общественным заведением. Так оно и есть, по сути, но меньше всего ему хотелось признаваться себе в низменном желании снова броситься в безумство забытья, приласкать добрую пиалушку выпивки да и задремать в углу, в обнимку с приконченной бутылкой. Если не помешают люди, а они помешают; таким, которые шарятся по кабакам, всегда неймется. И тогда в их окружении Чангу долго еще не придется узнать, что такое покой – увы, такая упрямая штука, как боль, как раз выступает как антидот сонливости, тихим посапываниям в углу и грезам наяву. Всему самому вкусному, что бывает в жизни, ведь только мечтами Чанг и жил. Его небольшая мечта о свободе, воплощенная в новой капле волшебного напитка, не хотела отдаться в руки бесплатно, и, покупая ее, он платил цену в виде лишения свободы. Как-то глупо получалось, замкнутый круг. И так было не всегда. Например, когда они с капитаном пили, Чанг уходил за ним следом, и ни один человек не смел его тронуть, только паршиво и нагло заглядывались, наверно, завидуя стойкости и относительно небольшой амплитуде раскачиваний из стороны в сторону, которой волк добился в ходе долгих тренировок. И Чангу это даже немного льстило, нет смысла скрывать. Но главное, что без труда покинув заведение, они отплывали и засыпали, когда укачивала приведенная в движение палуба судна, сполна отдавались мечтам и грезам. В них мозговым центром выступало легендарное сокровище, а уж от него проливался нежный золотой свет на все идиллические картины, вроде личного склада с сахарными косточками на дне судна и винных рек. Ему все чаще снился сон, в котором он ни разу не ошибся в выборе курса, выскочил вперед капитана на берег маленького острова, который издалека светился от золотого напыления на листьях деревьев и латаней. Тогда он нашел, откопал это сокровище, которое могло сравниться по красоте с одним лишь Снежным Кристаллом. А Снежный Кристалл, понимаете, он такой большой и.. снежный.
Он недолго потоптался на пороге заведения, его всего лишь два раза чуть не задела распахивающаяся пинками дверь, и последнее услышанное от вышедшего пьяницы «Чоее-ерт» было расценено как знак свыше – надо войти. Войти надо.
Оторвав нос от крыльца, - даже крыльцо пахло, как волшебный алкоголь! – Чанг ввалился внутрь, чудом избежав неприветливого пинка закрывающейся следом двери. Непривычная глазу темнота еще щадяще втянула в себя, как в прохладный студень сумерек. Щадящее, потому что и снаружи было не так солнечно и светло, чтобы перемена ощущалась болезненно. Мигающий свет лампы запорхал, как бабочка, перед глазами, очень скоро приобрел форму и лениво прояснил четвероногому гостю всю обстановку. И так как глаз у него был давно наметан, Чангу хватило нескольких секунд, чтобы оценить место, в которое его занесло, в том числе и его обитателей, одинаковых на лица в любом месте. Увиденное сразу повергло в легкий ужас, от которого ему вдруг остро приспичило толкнуть дверь обратно, попятившись, и искать другое соблазнительно пахнущее крылечко. Но, увы, его приход уловила пара затуманенных взглядов и пьяниц, стоявших, сидевших или лежавших неподалеку от выхода. Так неподалеку, что, входя, Чангу пришлось переступать через особенно беспардонных.
Каждый шаг придавал ему пущей уверенности в себе, тем более, что шагов он делал в два раза больше, чем человек, а значит и уверенности должно быть.. в два раза больше? Музыка в кабаке, которая, оказывается, звучала все время, замолкла, и вместе с ней замолкла половина пьяных дебоширов и просто разговорчиков. Не проронив своего достоинства, волк прошел половину короткого пути до барной стойки. Теснота была неимоверная, то ли от размеров помещения, то ли от столпотворения людей. Но все они расступались перед храбрым Чангом,
- Что такое, почему затихла музыка, маэстро? – кивнув в сторону удивленного губастого мальчишки, который сжимал в руках расстроенную скрипку, он увереннее, в тишине, дошел до барной стойки. Музыка заиграла снова, как будто также неуверенно, как смотрел на пса-переростка избитый испуганный мальчишка-музыкант. Но следующая выходка гостя вызвала всеобщую волну удивления, а кто-то, что греха таить, просто только сейчас понял, что этот волк что-то сказал только что. Чангу не хотелось играть на публику, но, эффектно запрыгнув на стул и закинув лапы на барную стойку, он услышал даже аплодисменты с дальнего угла.
«Никакого волшебства, товарищи. Никаких дрессировщиков, сами понаблюдайте,» - ворчал он про себя, гордо вздергивая нос, «Только самоконтроль и воспитание.» - Хотя про волка, закидывающего лапы на стойку, навряд ли можно сказать «вежливый», но все-то лучше, чем некультурно кричать из-под стойки.
- Предложите чего-нибудь морскому волку, - заговорил он, облизнувшись. И поясняюще шмыгнул носом, - На экспертизу для начала. Я выберу что-нибудь одно, - бармен, кажется, не отреагировал на его просьбу, только вопрошающе огляделся, словно разыскивая хозяина зверюшки или смельчака, который вытолкает ее за шиворот. Но Чанг предпочитал действовать по отлаженной схеме, - О, вас наверно интересует оплата? Не волнуйтесь, - он извернулся и, проявив чудеса ловкости, выхватил из-под пояса поперек груди мешок с монетами. Кажется, это случайно забыл забрать его последний «хозяин», - Вот, предлагайте все, что уложится в эту скромную сумму, - сморщенный от железного привкуса Чанг со случайной небрежностью вывалил монеты на столешницу.

Отредактировано Chang (11-01-2012 13:38:03)

Чудная вещь все-таки – только понюхав, пьянеешь. Хоть собирайся и уходи, не выпив ни капли и, соответственно, ничего не заплатив. Но так не пойдет – Чангу нужно было что-то поувесистее, чтобы засело на дне желудка, а заодно и тяжестью в голове, погружая его сознание в отвлеченную сладкую дремоту. Да и в избежание проблем, лучше не расстраивать бармена, который таки пришел в себя и предложил в трех кружках три разных напитка. Видать, жадный, но справедливо предусмотрительный, ибо наплескал на самое дно так, что, если бы волк вздумал попробовать на вкус, то вряд ли бы у него получилось. Прямо сказка про лисицу и журавля: морда Чанга застряла бы, так и не дотянувшись языком до дна. Ему оставалось только хмыкнуть в ответ на это и погрузится в мир запахов. Сплетенный всего из трех, но зато каких. А, впрочем, Чанг не очень хорошо разбирался в винах и ликерах, но умел притворяться их подлинным ценителем. Когда он по пятому кругу перенюхал все три кружки, выбор пал на обладательницу самого крепкого запаха. Как и говорилось раньше, нужно что-то поувесистее.
Требовательно стукнув лапой рядом с кружкой, он любезно улыбнулся, да так любезно, что у мужчины пробежали мурашки по спине. Шум сзади, вернее, добавившаяся к нему совсем другая интонация, не привлекла к себе внимания. Мало ли, что не поделили пьяницы за одним столиком, правда, когда в такой балаган вмешивались женщины, ему приходилось проявлять чудеса выдержки, чтобы не кинуться облаивать обидчиков прекрасного пола. От женщин было неизбежно меньше проблем. Они часто скакали под дудку подвыпивших мужчин в одном кругу с расхмелевшим волком, и в то же время порхали, порхали над ними всеми, ни на что не годными, на своих волшебных белоснежных ножках, сохраняя чувство достоинства. Как-то он наблюдал интересную сцену, как женщина выволокла из кабака мужчину. За волосы? В общем, в тот момент он даже терялся в сомнениях, кого жалеть больше: женщину, которая цепляется за такую бездарь или мужчину, на недопитый, честно отработанный стакан которого набросились, как стервятники, другие гости.
Пока он все это вспоминал, с удивлением заметил, что прикончил уже вторую кружку, и молчаливый бармен подливал ему еще, не удосуживаясь спросить на то разрешения.
«Впрочем, старик, ты читаешь мои мысли. Лей-лей, не жалей,» - одобрительно кивнул Чанг, радостно замотав хвостом – это был первый сигнал с «того света», куда неминуемо утягивало волка. Рай, в который попадают все здесь присутствующие. Он такой огромный, что с ни одним из собутыльников никогда там не встретишься, и поверишь на какой-то короткий миг, что весь этот мир вокруг только для тебя. Правильно, и нечего туда никого впускать. Что, если он наяву видел вещие сны? И все-то о сокровищах.
- Приветик, - прозвучало прямо над ухом. Не сказать, чтобы Чанг испугался, меньше всего женский голосок вызывал у него желание отмахнуться от него и уйти в туман. Он чудом собрал в кучу все усвоенные правила хорошего тона, размашисто провел лапой по своей макушке, хотя там все было в порядке, натянул улыбку, которая еще больше выдавала стадию разложения его хрупкого, разрушенного расстройством, сознания. Взгляд сфокусировался быстро, Чанг только прищурился, слегка, но вышло, как будто кто-то подложил в ликер дольку кислого лимона. Он очень внимательно вгляделся в лицо дамочки, оценил ее ножки, почему-то не в белых чулочках, ну да ладно. Сказав себе «ну да ладно», он все же чувствовал себя обиженным. Ну как так, самая простая девушка, без волшебства?
«Сейчас гордо вздернет губку и уйдет,» - с облегчением подумал Чанг, но ничего не обещало прекращаться вопреки его надеждам или опасениям. В ответ на фразу о дерзости он угрюмо уткнулся в свою кружку, причем уткнулся в прямом смысле, прямо чуть не опрокинув его на книгу, и добавил неразборчиво,
- Ну-ну, я не пьян, - но судя по тому, как сплетались на языке буквы и слоги, все было как раз наоборот. Боясь показаться смешным, он с интересом зацепился за обложку книги, но не успел прочесть ни слова, только фыркнул на предложение познакомиться. Как такое было возможно? Не спеть частушку, не сплясать? Просто познакомиться? Взгляд застыл на очаровательных женских глазах, которые после того, как Чанг узнал имя незнакомки, казались ему еще более необычными. Наверно, это совершенно нормально, когда входя в доверие, ты отмечаешь красоту в каждой черте. Ах, эти глаза напротив. Если бы всю сказку волчьих надежд не разрушил бармен..! Чанг кашлянул, как бы выражая понимание его намека, но поблагодарил от души за ликер. Монет на столешнице становилось все меньше и меньше. Когда их совсем не останется, придется уйти, чтобы оплата не переросла в довольно унизительный эквивалент. Сейчас ему меньше всего хотелось позориться пред дамочкой. Пардон, Мари. Все же красивое имя.
- Голубка Мари, - начал было Чанг, но из-за соскользнувшей со столешницы лапы неловко уткнулся ей носом в колени, впрочем, попав в плен шелка ее юбки, он расслабленно вдохнул и втянул вместе с вдохом ее запах, - Ах, голубка Мари, - «..вы так замечательно пахнете,» - я не волшебник, я всего лишь морской странник, потерпевший кораблекрушение, - метафоричность была слишком применима к реальности, ну да что теперь, признаваться в том, что его выбросили на берег, как паршивого пса? – Впрочем, рассказывайте.
Незаметно для себя Чанг проникался пленительностью черных ножек – именно такого цвета были чулочки Мари.
- Мне даже интересно, какой нахал посмел вас обидеть, - еще ему хотелось попросить, чтобы кто-то постерег его монетки. Честно говоря, оставшись без них, он снова окажется в безвыходной ситуации, и расплатиться за ликер для Мари уже не сможет – а ведь без стопочки за его счет при знакомстве какой из него джентльмен?

Отредактировано Chang (15-01-2012 10:11:47)

«Держи карман шире, про-а-аныр-ра,» - негодующе ухнул Чанг, провожая взглядом утекающего бармена. Он был не уверен в том, что сможет найти его в этой толпе, но пока его белые манжеты не затерялись на фоне грязно-желтой экспозиции из закинутых ног, согнутых знаком вопроса над столиком тел, оставалась надежда, что все получится. Нагнать и потребовать назад свое, очень нужное, учитывая сложное положение волка. Материальное, разумеется. Да и в принципе, он чувствовал, что оказался на мели во всех отношениях. Денег нет, поддержки нет. Он стоит посреди воды, на мелководье, топчется и отчаянно скулит, боясь сделать хоть еще один шаг вперед. Там, дальше, возможно, откроет пасть глубокий котлован, вдобавок ко всему, захлестнул беспокойные волны, но и оставаться тут тоже мучительно. Теряя из вида уплывающее за горизонт судно со всеми теми, кого он знал, и среди них, разношерстной толпы, высится громадой лишь один человек. Но и он покидает Чанга, покинул.. уже очень давно. Если вести счет ни дням, ни неделям, а пожалуй что – километрам намотанной пряжи, липкой, как паутина, - его позорное прошлое, в котором капитан точно не гордился бы своим Чангом, не похлопал одобрительно по голове. Не почесал бы.. за холку? Ах, что это?
Чанг вскинул взгляд, уловив взгляд девушки. Глаза напротив отвечали все тем же гостеприимным добродушием. Правда, безумная пляска чертей в затуманенных голубых глазах волка создавала иллюзию, будто они скачут повсюду. Черными или белесыми круглышами-пятнами, которые роились, словно белые мухи, вокруг лампы, устраивали тараканьи бега на стенах и дрожали в глазах этой очаровательной леди. От этого ему хотелось избавиться, прищурившись и снова раскрыв глаза. Действительно, помогло. Чанг прислушался к ощущению, засевшем на вершинке его холки: впутывалось в шерсть безнаказанно и ловко.. ах, да.
«Это ваши пальчики, Мари. Такие ловкие, такие замечательные, такие..» - за подбором еще какого-нибудь, бесспорно, недостойного и не оценивающего их в полной мере, слова Чанг чуть было не задремал, упоенный этой сказкой. Грустная история Мари лилась как песня. Для Чанга сейчас вообще, на фоне непристойно громких и разлаженных голосов мужчин, ее голос казался именно песней, трелью флейты. О чем бы она не говорила, это было неподражаемо.
Чанг не сразу понял, что за манипуляцию с ним произвели, что морда его запрокинулась и покинула шелковый плен душистой юбки, в котором он побыл бы с удовольствием еще долго-долго. Глазки Мари оказались еще ближе, это чувство, захватившее с головой, было похоже на головокружение, словно купол ночного неба опустился, и стали ближе звезды. Те самые, огоньками в ее глазах. Не простит себе, если и это игра воображения. И пусть от давления этого «неба» звенит в ушах, за шанс прикоснуться к звездам многие готовы отдать самые большие сокровища.
«Почти?» - Чанг открыл для себя что-то. Его глаза – умнее, чем у читающего книжки юноши? Ар.. археолога? Наверно, первые чувства походили на радость победы. Победы над людской ограниченностью, даже волки могли выглядеть на их фоне умными – как оказалось, просто связывать слова было умением недостаточным, чтобы вызвать к себе уважение, как к равному. Равный – и то планка не верная, с равными себе люди вытворяли мерзкие и неугодные дела. Хорошо бы, если бы имело место уважение. Хоть одна капля, и именно она вознесла бы отношения между кем-то и кем-то на новую высоту.
Очень скоро радость от услышанного обернулось в форму простой благодарности этой девушке. Даже если она сейчас обманывает Чанга, говорит предвзято, устами обиженной на всех мужчин, он все равно готов это простить и побыть для нее тем самым принцем в волчьей шкуре. Ломая шаблоны и законы сказок. В них именно волк отправляется разить ветряные мельницы и залегших в них, в засаде, зловещих археологов. Сердце волка героически забилось в груди, просто охваченное волнением от представившейся картины.
Он оглядывался некоторое время, в поисках «этой выдры», но так и не нашел хоть какое-то подобие девушки с наглой мордой хорька-переростка, коими являлись в воображении волка выдры. А если представить себе выдру, вставшую на манер суслика, на задние лапки, в чулках и при такой неслыханной дерзости, остается только посочувствовать мальчишке-археологу и упрекнуть того в наивности.
«Вот увидишь, парень, она обглодает тебя до косточек,» - вдохнул Чанг, едва заметно покачав головой. Но по его ощущениям это вышла качка палубы в шторм. «Сначала утащит из карманов все печенье, а потом и за тебя возьмется.»
- Книжка, да, - неожиданно оживился Чанг, даже, кажется, сбросил половину хмельного бремени со своей головы и плеч, - О чем же.. книжка? – он слепо ткнулся в ручки Мари, убедившись что книжки в них нет. Ему было почти что стыдно за себя в какой-то момент – не очень-то хорошо пропускать мимо ушей все, кроме упоминаниях о книжке, но Чангу не дали времени задуматься над своей бестактностью. Мысли погрузились в себя, но не надолго. Все же есть вещи, стабильно оседающие в голове, которые не забудешь. Имя, данное ему капитаном, было ему дороже всего, разве что не дороже самого воспоминания о том, как он получил его. Но одно без другого не мыслится, и превращается в одно большое и важное, единое целое.
- Зовите Чангом, голубка. Наше знакомство кажется мне островом посреди бушующей стихии. Замечательный такой остров с покрытыми золотой пылью латаниями, - так легко привязав это создание к своему сну об острове сокровищ, Чанг почувствовал себя каким-то беспомощным, открытым. Как на ладони. Но отчего бы не насладиться этим, пока эта самая ладошка источает запах девушки. Необыкновенной. Почему бы не..?
- Вы знаете? Вы видели такой остров наяву? – заинтересованно осведомился волк, почти касаясь носом ее щеки. Запахи заиграли еще явственнее и сильнее, отвлекая от своих мыслей и заставляя набраться терпения – сколько угодно терпения – до ответа на наводящий вопрос. Надеяться здесь проложить себе верный курс к мечте, которую он несет один, как сладкое бремя своего прошлого? Обещания, данного капитану.

Ах, если бы она знала, что сон о золотом острове – это самое прекрасное, что Чанг видел во сне и наяву, - ей, возможно, было бы еще приятнее! Ведь кому-то пределом красоты и совершенства может показаться турмалиновый остров или.. малахитовый, окаймленный удерживающимися на плаву кристаллами граната, да! – много ли еще бывает сокровищ, и никто не знает, что собирает в себе легендарное сокровище загадочного острова. Это будет что-то невиданное, еще более невероятное и несуществующее, чем Снежный Кристалл. Мы вынуждены измерять ценность неизвестного известным. Но, судя по всему, в первую очередь по лицу девушки, можно было с уверенностью сказать, что золото тоже ею цениться высоко. Чанг присмотрелся к ней по-лучше и отчего-то увидел много разных, ускользающих раньше от глаза подробностей, которые все на подбор были связанны с золотом: золотистые звезды в глазах, золотая пыльца, запутанная в волосах, золотая душа. Целая гегемония золота!
Услышав ответ, Чанг немного приуныл, но «немного» из-за пьяного угара перегнуло палку и получилась у волка не совсем миловидная кислая морда, что казалось, глядя на него, что он вот-вот расплачется, как человек, или взвоет от горя. На самом деле он держал себя в руках.. лапах, достойно сносил неудачу, которая постигла также быстро, как надежда на удачу. Почти безболезненно, даже не захотелось снова обратить взгляд на барную стойку и запустить все по новому кругу. Чанг вообще решил железно, что больше пить ему нельзя. Следующий лишний глоток грозился ему забытьем. Когда непрочные мимолетные воспоминания, которыми станут воспоминания о девушке, сотрутся, как соскоблившаяся шелуха.
Отрезвляюще на волка подействовали ручки, внезапно оторвавшиеся от него. Чанг почувствовал себя ненужным и одиноким, но потом сообразил, что проиграл достойному сопернику, а именно – книжке. Наш герой очень любил книги, просто за то, что они есть. А еще он знал прекрасно о том, как они хорошо влияют на ум, сообразительность и предоставляют кучу полезных знаний тем, кто действительно жаждет просвещения. Он смотрел, как голубка Мари ищет в ней упоминания об острове, Чанга тронуло это до глубины души, но даже он понимал, что в ней не найдется ничего нужного. В книгах то, что уже кем-то открыто.
- Так это книжка об островах? – как можно искренне поинтересовался он. Ему было сложно сказать ей о своих догадках, как ребенку, который верит в чудо, еще сложнее укладывалось в его голове чувство, будто он боится, что она побоится его расстроить. Весь этот каламбур, да.. Но он позволяет выразиться как только можно точнее. Когда книжка была оставлена, Чанг улыбнулся ей тепло, так, чтобы не оставалось сомнений – он ни капельки не расстроен. Может, и сказать что-то хотел, да вот прервало совершенно неожиданное вмешательство.
- Позвольте вас прервать, молодые люди, - Чанг повернул голову и не сразу нашел лицо низенького старика. «Вообще-то молодая дама и волк, но..» - обиженно щелкнул язычком и прислушался. Даже интересно, случается такое! Что в неожиданном месте и от неожиданного лица узнаешь важные сведения. Он простил старику «молодых людей», наклонился к нему ближе. От него приятно пахло мясом, на такие вкусности желудок волка жалобно заурчал, но Чанг не обратил на это внимания. Он уже с головой ушел в разговор об острове, - Вы на нем находитесь. Эквилибрио - самый чудный остров на свете!
Он помолчал недолго, раза три прикинул даже, может ли это быть правдой, что если остров, - как его? Эквилибрио! – велик, а сад золотых латаней расположен в самом его сердце? Жалко было ломать хрупкую мечту, образ такого идеального острова, уж слишком много в нем сейчас обнаруживалось неидеальной грязи и расстройств, включая и это место, и рассказ Мери об очкастой выдре! Будь он не волком, а сфинксом, который любит загадывать загадки, он бы поместил сокровище именно сюда, чтобы проходящим мимо него пьяницам уж точно не было до него дела. С другой стороны, подальше от всего этого он бы вывез сокровище на прекрасный остров, но сделал бы так, чтобы до него было не так просто добраться. Какая из отгадок верная?
- Позвольте, но я не встречал по дороге сюда никаких золотых латаней. Вы, наверно, ошиблись, и.. – Чанг заворожено проследил за тем, как бармен поставил на стойку, перед стариком тарелку с ароматным, дымящимся мясом. Еще раз вздохнул, сочувственно, как примкнувшему к ним с Мери, обманутым мечтателям, - И ваш заказ принесли, - Чанг кивнул на тарелку и задумался. Ему вдруг пришла в голову мысль, что старик посмеялся над ними. Он так охотно поверил, что речь идет именно об острове с сокровищами, но, услышав их разговор не полностью, старик мог решить, что в таком тесном кругу обсуждают интересы, в которых дом, будь то лачуга, остров или целый мир – он для каждого свой и, конечно, самый прекрасный на свете.
«У меня не было дома. Была только шхуна капитана, но однажды меня выбросили из нее. И теперь я не знаю, где мой дом,» - невидящий взгляд уловил блеск глаз напротив. Как он мог забыть о голубке Мари! Она, конечно, должна что-нибудь сказать. Только бы не бросалась на старика. «Есть у меня подозрения, что он слеповат,» - заметил он про себя и отпустил с вздохом тяжесть на душе,
- Что же в нем все-таки прекрасного? – совершенно искренне поинтересовался Чанг, надеясь, что Мари не заскучает и поддержит разговор. Может этот остров – ее дом тоже? Если бы Чанга попросили рассказать о его доме, он бы упомянул и чудесную кушетку посреди качающейся палубы, и чудный запах чайных листьев в маленькой кладовой каюте. О встрече рассветов и проводах заката..
«Вы правы, дом – самое чудное место на свете.»